蛇的经济价值
我国劳动人民在历史上早已有着综合利用蛇类的丰富经验，建国后，对蛇的综合利用又有了进一步的发展和提高，归纳起来，可分为药用、食用和工艺上的应用等方面。
(一)蛇的药用价值
用蛇作药物治疗疾病，早在两千多年前西汉<神农本草经>一书中已有记载;到明代，李时珍所著<本草纲目>一书中已有比较详细的叙述。
1.蛇干将蛇除去内脏，晒或烘制加工而成。蕲蛇干(尖吻蝮蛇加工制成的蛇干，中药名叫做蕲蛇干或白花蛇干)，在<本草纲目>中已详细记载，有治疗风湿、半身不遂等疾病的功效。乌梢蛇干，有宣风祛湿的功效，主治诸风顽痹、麻木不仁、疥癣等症。金钱白花蛇干(孵出10天的银环蛇幼蛇加工制成的蛇干，中药名叫金钱白花蛇干)，有治疗风湿的功效。银环蛇成体经加工晒干，可主治风湿性关节炎、疥癣、惊癫等多种疾病。仅福建省浦城县一地，19r71年一年内就捕捉收购银环蛇一万多条。此外，在上海及北方地区亦有用蝮蛇制粉，治疗风湿等症的例子。海蛇肉可作强身壮体的药物。
2.蛇酒将蛇除去内脏及头部或以活全蛇浸酒，或加配一些中草药制成的蛇酒或蛇药酒，具有祛风、活络、舒筋活血、祛寒湿、强壮等功效。我国南方产的著名“三蛇洒(用眼镜蛇、金环蛇、滑鼠蛇，或灰鼠蛇或三索锦蛇去除内脏及头，洗净，浸泡于纯净米白酒中9一12个月即可饮用)。“五蛇酒”(用上述三种蛇再加银环蛇及百花锦蛇去除内脏及头，洗净，浸泡于纯净米白酒中9一12个月即可饮用。如加上黄芪、党参、杜仲、防风、巴戟等中药浸泡，疗效更佳)颇受我国劳动人民的欢迎，而且还远销亚、非、拉、欧许多国家和地区。在某些医院临床上用活蝮蛇、赤链蛇、眼镜蛇并加配一些中草药浸酒，治疗类风湿性关节炎也取得了良好效果。
3.蛇胆 应用较广泛，其性凉味苦微甘，有行气祛痰、搜风祛湿、明目益肝、清热散寒的功效。常用以和酒吞服，亦可制成蛇胆酒、蛇胆丸、蛇胆干，或加工制成蛇胆川贝、蛇胆陈皮、蛇胆南星、蛇胆半夏等中成药。可治风湿性关节痛、咳嗽多痰、赤眼目糊、半身不遂、小儿惊风、痔疮红肿等症。
这里值得一提的是，有的人将活蛇剖腹取胆用开水吞服，其缺点有二：一是一个很完整的蛇胆往往有好几克重，一下子用开水吞人，能真正被肠吸收的最多只有零点几克，绝大部分不能被身体吸收而排泄出去，造成浪费;二是有少数人对某些蛇胆会产生过敏反应。
蛇胆酒的制法：把新鲜的蛇胆浸泡在55。以上粮食做的白酒中密封3个月，等白酒的颜色转青后，再取酒分饮。一般是l克重的蛇胆浸入0.5公斤白酒内;也可把几种蛇的胆放人一起浸酒，这样就成了三胆酒或五胆酒。
蛇胆的保存：将新鲜蛇胆的胆管上端用丝线扎紧放进55。以上粮食做的白酒中，酒数量的多少以酒浸没蛇胆为准。这样在一年之内不会变质。
国家制药厂以1650元/公斤的价格收购蛇胆，一条蛇的胆，最大的达二十几元，最小的也值几元。蛇胆的大小不仅与蛇的种类、大小和雌雄有关，更重要的是与剖割者技术的高低有密切关系。怎样才能剖割出充沛的蛇胆呢?其方法有以下两种：
第一种是逗蛇壮胆法：在剖割之前，先把要剖割取胆的蛇从袋中抓出放在地面上，然后用脚去故意挑逗它。从蛇的中段偏后适当位置剪开3.3厘米长左右的刀口，这样蛇胆就露出来了。再小心地剥下蛇胆，这样无胆囊的蛇还可活3一10天，这样取出的胆就大。
第二种是饿蛇养胆法：方法是把蛇窝中或野外捕来的蛇不要急于去剖腹取胆。把蛇分别关在蛇笼中或蛇箱里，不给食物只给饮水，饿上两个月再去剖腹取胆。这时饿瘪肚子的蛇，其胆囊较大。这是因为蛇的胆汁和胃酸一样有助于消化功能，蛇饱食后其胆汁会从胆囊中流到肠中去帮助消化食物。
蛇胆的大小和蛇的雌雄也有很大关系。若是两条大小粗细一样的同一种蛇，雄蛇的胆比雌蛇的胆大得多。蛇类的胆囊其外形多呈长圆形。各种蛇的胆汁中眼镜蛇的胆汁质量最好，其次是金环蛇、银环蛇和五步蛇的胆汁，质量最差的是乌梢蛇的胆汁。
4.蛇蜕即蛇在生长过程中蜕下的皮，中药叫做蛇蜕或龙衣。有杀虫祛风功效，可治小儿惊风、疔肿、疥癣、难产等症。
5.蛇油蛇体内脂肪煎熬加工成的油，能治疗冻疮、烫伤、皮肤皲裂，效果良好。还可作为工业用油或擦枪油。
6.蛇毒是毒蛇毒腺中分泌出来的毒液。经过加工制备以后，可以作为药物用于临床上，能治疗多种疾病。能作止痛药，能用于晚期转移癌痛、神经痛、风湿关节痛、偏头痛等顽固疼痛，又可用它制备抗蛇毒血清，用于治疗蛇伤，还可以利用蛇毒提取某些稀有酶类，因此，蛇毒具有很高的利用价值。
【二】蛇的食用价值
我国南方某些地区，有食蛇肉的习惯。仅广州一地供应食用的蛇每年就有几十万条。同时，我国每年还出口大量食用活蛇和蛇肉罐头食品。蛇肉味鲜美，且有强壮滋补之功能。供食用的蛇品种很多，如灰鼠蛇、滑鼠蛇、三索锦蛇、百花锦蛇、王锦蛇、黑眉锦蛇、乌梢蛇、眼镜蛇、眼镜王蛇、金环蛇、银环蛇及一些海蛇等，但蛇属野生动物，为了能持续利用，我们还是不要捕杀，提倡人工养殖。以便利用。
【三】其他用途
由于蛇皮的皮质特殊，我国劳动人民很早就利用它制乐器的琴膜和鼓皮。如蟒蛇皮皮厚质坚，可用于制作音调低沉、婉转、悠扬的二胡、四胡、大胡等乐器。
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