一、 土元的药用价值与食用价值
土元又叫地鳖虫、土鳖虫等，是传统的名贵中药，已有两千多年历史，是理血伤科中药。药用价值高，应用广泛，常用于跌打损伤，消肿止痛，通络理伤，接筋续骨有明显疗效。目前市场上的跌打丸、治伤散、消肿膏、云香精、黑鬼油等百余种中成药，其中土元是不可缺少的组成部分。近年来，许多高级宾馆、饭店还常用土元做高级菜肴，接待贵宾，食之可口，营养价值更是身价百倍，其用量逐年增长，供不应求。为了人们的健康需要，大力发展土元的人工养殖是十分需要的。
二、 土元养殖前景分析
随着我国加入世界贸易组织，以及对传统中医,中药的保护和开发利用,中医药发展面临新的机遇，土元作为中药不可缺少的组成部分，将面临着广阔的需求市场，另一方面，随着当前昆虫热的兴起，土元以高蛋白、低脂肪以及神奇的医疗保健效果倍受人们欢迎，成了人们餐桌上的美味佳肴，所以土元养殖是广大农民、下岗职工发家致富的好途径，也是效益不佳企业的又一致富创收新项目。
三、土元的优势特点
⑴土元是一种耐寒耐热的昆虫，喜欢群居。⑵它易饲养，适应性强、生长快、病虫少、效益高。⑶人工养殖可应地置宜、因陋就简，充分利用空闲房屋饲养，小规模养殖可用缸、盆、木箱等设施，大规模养殖可用水泥池，多层立体饲养，喂养一公斤土元种卵需占地5平方米。⑷其饲料来源广泛，米糠、麸皮、豆饼、剩饭以及各种菜叶、茎、瓜果皮、各种肉食残渣等都是土元的好饲料。⑸养殖土元占地少、设备简、饲料广、花工少、病虫害少，每天只需喂一次，喂料时间在傍晚5-7点，正常一个劳动力可管理200-300平方米。
四、 经济效益分析：
薪华土元具有个体大、繁殖快、成活率高、抵抗力强、对温度没有要求、无冬眠等特点，深受广大养殖户的青睐。
1、 按一家养殖户普通投资9800元计算;
2、 公司提供种虫12组，一组600只，12组7200只;
3、 一只卵一次可孵化15只小土元，按孵化成活率80%计算，一只母种土元一年最少可以产8次共 可出售商品土元96只以上;
4、 每公斤成品大约600只土元，12组7200只母种土元一年可产土元成品为：7200x96÷600=1152(公斤)
按照公司保底收购价格每公斤120元;
5、 饲料成本：养殖一公斤土元要3公斤麸皮，3公斤青料。约12元;养1152公斤土元饲料成本为1152x12=13824元
6、 水电费一年2400元;
7 、12组土元一年利润：120x1152—(13824+2400)=122016(元);
注：如房子多进行规模化的养殖则获利更加丰厚;以上计算具体视养殖情况会有所变动。
上述分析，比其它养殖、种殖业效益高出好多倍。当然，作为长期发展项目，养殖户不可能将成品全部售出，可择优繁殖，效益自然逐年倍增，养殖规模后劲十足。土元寿命可达3年，可连续产仔3年，此为一次投资长期受益。普通养殖户年利润可达到10万元以上，上述利润是业余时间饲养所得,如果有人专职管理则可饲养20组利润可达16万到20万，如扩大规模，也无须再投资设备，大大节约了饲养成本，显著提高养殖经济效益。
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