一项小型研究提示，卵圆孔未闭(PFO)经常出现于肺栓塞中危患者中，且与卒中高度相关，经食管超声心动图(TEE)或许是发现该疾病的最好方法。
研究连续入组41例患者，这些患者在同一中心均接受TEE和经胸壁超声心动图(TTE)两种影像学检查，结果发现，经TEE检查PFO的鉴别率为56.1%，经TTE检查PFO的鉴别率只有19.5%(P<0.001)。
法国尼斯巴斯德大学医院的Denis Doyen 博士及其同事还发现，TTE能够鉴别的病例，TEE也都能够监测出，这使其在诊断PFO方面比TTE更为有效。
该小组在10月份《Chest》杂志中报道，值得注意的是，MRI确诊的缺血性卒中发生在17.1%的患者中，通常与PFO和大型分流有关。
他们评论称：“考虑到血栓溶解肺栓塞的颅内出血高风险，可能部分由于亚临床卒中的出血性转化，因此，当讨论利用溶栓治疗中危PE患者时应该考虑利用TEE筛查PFO。”
在这项前瞻性研究中，TEE示39.0% 的患者有大的分流(69.6%的患者伴有PFO)，然而，TTE显示该比率为12.2%(P=0.001)。TEE发现7例卒中患者均存在PFO，而TTE仅检测出3例(P=0.046)。
研究人员写道：“换句话说，TTE不能诊断出其他四例卒中患者的PFO，经TEE诊断确诊患有卒中的PFO患者共占30.4%。”
“经颈动脉多普勒超声检查，这些患者中无一人表现出显著的颈动脉狭窄，TEE检查也并未发现大动脉狭窄或心源性心律失常。与其他的患者相比，他们的心血管危险因素并不更多。”
针对研究中PFO的高比率，研究人员认为一种可能的解释是“全面提升右侧心脏压力可能导致PFO重新开启。”
因此，这些对照研究平均延迟2天进行TEE检查是该研究的局限性，因为PFOs可能与肺动脉压下降密切相关。
Doyen小组指出，目前结果尚需在更大型队列研究中进行验证。研究小组建议，虽然经颅多普勒检查的特异性比TEE低，但也可尝试用于PFO的筛查。
他们指出，既往研究已经显示PFO是无症状性脑埂塞的独立预测因子，利用TEE主要应用于低危肺栓塞患者的检查。
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